太阳岛风景区的花坛20世纪末，在中国东北地区经济发展缓慢、“东北现象”爆发的大背景下，太阳岛旅游业也受到影响。同时，景区环境受到严重破坏，昔日人们心目中的太阳岛形象已荡然无存，曾经出现“游览太阳岛是一种遗憾”的说法。
       2003年到2005年期间，哈尔滨市委、市政府以“重塑太阳岛旅游品牌、打造生态城市”为目标，投资5.5亿元人民币，对太阳岛进行大规模综合整治改造，功能定位由过去的度假疗养区转化提升为国家风景名胜区。三期改造工程位于太阳岛西部，总规划面积约40万平方米。是太阳岛公园的精华部分和核心场地。三期整治改造主要包括包括“水阁云天”景区、花卉园景区和雪博会展区。岛内利用自然地形、水体和园路联系与分隔空间，各区景观既是一个完整的体系，又相对独立，自成风景。三期改造工程突出“绿肺”功能，通过造岛、增绿、动物保护，使太阳岛初显生态效果。
       2006年，太阳岛风景区举办了长春亚洲冬季运动会火炬传递接力、中国俄罗斯友好年中俄青年友好联欢等活动。
       2007年5月，太阳岛风景区被中国国家旅游局评定为中国国家5A级旅游景区；11月，太阳岛风景区获得中国“国家旅游名片”称号。

太阳岛公园是太阳岛上最主要的景区，园内有天鹅湖、太阳瀑、水阁云天、松鼠岛、富川园等景观，是娱乐和休闲的最佳场所。
形态：太阳石长7.5米，厚2米，高4.3米，重150吨。原位于阿什河边，西泉眼风景区内。太阳岛综合整治三期改造工程期间运往太阳岛。现矗立于太阳岛公园正门口，石上“太阳岛”是由著名书法家赵朴初先生于1984年为哈尔滨日报太阳岛文学副刊题写“太阳岛”刊头时所题写的三字。
起源：相传，太阳石为太上老君炼丹时遗落的仙丹。金太祖少年时，在石上磨刀励志；成年时，与将领在石上划灰议事（当时金朝军队作战之前高级将领的军事会议，以灰土当纸，树枝做笔，勾勒进军线路图，会后将灰一抹不留痕迹），灭辽攻宋；东北抗日联军李兆麟将军曾率人在此休息过，有“火烤胸前暖，风吹背后寒”的说法。当然，这些说法均为民间传说，无官方考证。不过，这也正说明太阳石被当地百姓认为是一颗奇石。